La distancia focal determina cuánto campo entra en la fotografía y cuánto se acercan visualmente los objetos lejanos.
En la práctica, los valores pequeños (por ejemplo 12 mm) muestran una porción muy amplia del paisaje, mientras que los valores grandes (150 mm o 200 mm, en estos ejemplos) acercan los elementos distantes y reducen el ángulo de visión.
Por este motivo los objetivos angulares distancias focales pequeñas) suelen utilizarse para paisajes, arquitectura o interiores, mientras que los teleobjetivos (distancias focales grandes) son muy útiles para fauna, detalles lejanos o elementos a los que no podemos acercarnos físicamente.
En muchos artículos y especificaciones aparecen también los llamados milímetros equivalentes. Se trata de una forma de comparar cámaras con sensores de distinto tamaño utilizando una referencia común. Así, una distancia focal real de 12 mm en Micro Cuatro Tercios ofrece un encuadre similar al de un objetivo de 24 mm en una cámara de formato completo.
Mecánicamente, al girar el anillo de zoom algunos grupos de lentes se desplazan dentro del objetivo. Ese movimiento modifica la distancia focal y cambia el encuadre que vemos.
Si deseas profundizar en este tema, consulta nuestro artículo completo sobre distancia focal y milímetros equivalentes (en preparación; pronto lo tendrás por aquí).
LUMIX G100: Cómo cambia una fotografía al variar la distancia focal
Una de las ventajas de las cámaras con zoom es la posibilidad de utilizar diferentes distancias focales para adaptar el encuadre a cada situación.
La mayoría de los aficionados asocian el zoom únicamente con la capacidad de acercar o alejar los objetos. Sin embargo, la distancia focal también influye en la sensación de profundidad de la imagen y en la forma en que percibimos las distancias entre los distintos elementos de una escena.
En este artículo nos centraremos principalmente en el cambio de encuadre que se produce al utilizar diferentes distancias focales con la Lumix G100. Más adelante dedicaremos un artículo específico a explicar con detalle efectos como la compresión de planos, la sensación de amplitud de los grandes angulares y otros aspectos que también dependen de la distancia focal.
Para realizar esta prueba he fotografiado el mismo motivo desde una posición muy parecida, utilizando varias distancias focales disponibles en los objetivos que empleo habitualmente con la Lumix G100.
Las imágenes muestran cómo cambia la escena al pasar de un angular moderado a un teleobjetivo potente.
12 mm (24 mm equivalentes)
Esta es la posición más angular del objetivo Panasonic 12-32 mm.
La fotografía muestra una gran porción del paisaje. Podemos ver el camino, el campo de cereal, el cielo y la pequeña construcción situada al fondo.
La sensación es de amplitud y espacio abierto. Los elementos lejanos parecen pequeños y existe una clara sensación de profundidad.
Este tipo de distancia focal resulta muy útil para paisajes, arquitectura o situaciones en las que queremos mostrar el entorno completo.
32 mm (64 mm equivalentes)
Al aumentar la distancia focal el encuadre se estrecha. 32 mm es la posición más teleobjetivo de este zoom.
La construcción comienza a adquirir mayor protagonismo y el paisaje pierde parte de la amplitud que tenía en la fotografía anterior.
Seguimos viendo bastante entorno, pero la atención empieza a concentrarse en el edificio.
Es una distancia focal muy versátil que suele funcionar bien para fotografía general, viajes y escenas cotidianas.
45 mm (90 mm equivalentes)
Con el teleobjetivo Panasonic 45-150 mm en su posición más angular obtenemos ya una visión claramente más cerrada.
La construcción destaca mucho más y el paisaje circundante pierde importancia.
En este punto empezamos a percibir uno de los efectos característicos de las focales más largas: los elementos parecen acercarse entre sí y la sensación de profundidad disminuye.
150 mm (300 mm equivalentes)
Aquí ya entramos claramente en el terreno de los teleobjetivos.
La construcción ocupa una parte importante del encuadre y apenas vemos información del paisaje que la rodea.
Ahora la textura de las paredes, las grietas y los detalles de la edificación adquieren protagonismo.
Este tipo de focal permite aislar elementos concretos sin necesidad de acercarnos físicamente a ellos.
Es una distancia muy útil para fotografía de naturaleza, detalles arquitectónicos o sujetos situados a cierta distancia.
200 mm (400 mm equivalentes)
La última fotografía se realizó con el Panasonic 45-300 mm en su posición máxima.
La diferencia respecto a la imagen anterior puede parecer pequeña sobre el papel, pero resulta claramente visible.
La construcción llena gran parte del encuadre y los detalles aparecen mucho más destacados.
Esta serie de fotografías permite comprobar cómo una misma escena puede cambiar completamente simplemente variando la distancia focal.
Con las focales más cortas vemos una gran parte del paisaje y el edificio aparece pequeño dentro de la imagen. A medida que aumentamos la distancia focal, el encuadre se va cerrando y la construcción adquiere cada vez más protagonismo, hasta ocupar buena parte de la fotografía.
Por este motivo, elegir la distancia focal adecuada es una de las decisiones más importantes que puede tomar un fotógrafo. Antes incluso de pensar en la exposición o en otros ajustes de la cámara, la distancia focal determina qué parte de la realidad vamos a mostrar y cuál va a quedar fuera de la imagen.
Una misma escena, cinco fotografías distintas
Todas las imágenes de este artículo fueron realizadas sobre el mismo motivo y en condiciones muy similares.
Esto demuestra que la distancia focal no sirve únicamente para acercar o alejar los sujetos. También modifica la forma en que percibimos el espacio, la relación entre los distintos elementos de la escena y el protagonismo que adquiere cada parte de la fotografía.
Por ese motivo, aprender a elegir la distancia focal adecuada suele ser mucho más importante que disponer de un gran número de megapíxeles o de funciones avanzadas.
La próxima vez que salgas a fotografiar con tu Lumix G100, prueba a realizar varias imágenes del mismo motivo utilizando diferentes distancias focales. Es uno de los ejercicios más sencillos y eficaces para comprender cómo influye el objetivo en el resultado final.
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No utilices siempre la distancia focal más larga disponible.
Muchos aficionados descubren el zoom de su cámara y tienden a utilizarlo al máximo siempre que pueden. Sin embargo, una fotografía realizada a 12 mm, 25 mm o 45 mm puede resultar mucho más interesante que otra tomada a 300 mm.
Antes de girar el zoom, pregúntate qué quieres mostrar. Si te interesa el paisaje completo, utiliza una focal corta. Si quieres destacar un detalle concreto, aumenta la distancia focal hasta aislarlo del entorno.
La mejor distancia focal no es la más larga ni la más corta: es la que mejor cuenta la fotografía que quieres hacer.
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